DETROIT (AP) – Ketika truk pickup Ram listrik yang tampak futuristik mulai dijual tahun depan, itu tidak akan menjadi yang pertama.
Pada saat itu, setidaknya tujuh pesaing EV dijadwalkan untuk dijual, semuanya bersaing untuk mendapatkan pangsa pasar truk ukuran penuh yang besar, yang sekarang mencakup kendaraan bertenaga bensin dan diesel terlaris di AS.
Empat model — Ford F-150 Lightning, Rivian R1T, Lordstown Motors Endurance, dan GMC Hummer EV Pickup — sudah dalam perjalanan. Tahun ini atau tahun depan, tiga lainnya — Chevrolet Silverado EV, GMC Sierra EV, dan Cybertruck Tesla — dijadwalkan untuk dirilis.
Para eksekutif di Ram, merek truk dan kendaraan komersial Stellandis, mengatakan bahwa mereka tidak terlalu peduli untuk membuntuti daripada memimpin pesaing mereka.
“Ini benar-benar keuntungan bagi kami,” kata CEO Ram Brand Mike Cowell Jr. dalam sebuah wawancara. “Karena kita memiliki pengetahuan penuh tentang apa yang diumumkan orang lain.”
Pada Kamis sore, eksekutif perusahaan meluncurkan versi konsep truk bertenaga baterai Ram 1500 Revolution di acara gadget CES di Las Vegas. Tampaknya menjadi titik tengah antara Cybertruck sudut Tesla dan pikap gas biasa, truk produksi tidak mungkin sekuat yang diperlihatkan di atas panggung. Tapi Ram EV, kata Koval, mengungguli pesaing di area yang paling dihargai pelanggan: muatan, penarik, jangkauan, dan teknologi.
GM telah mengumumkan bahwa Silverado EV dapat menempuh jarak 400 mil (640 kilometer) dengan sekali pengisian daya. (Pesaingnya memiliki jangkauan 230 hingga 400 mil, tergantung pada ukuran baterai.) Cowell menegaskan bahwa produk Ram akan “melampaui semua yang diumumkan pesaing kami”.
Pada tahun depan, katanya, akan ada lebih banyak stasiun pengisian daya dan infrastruktur lainnya, membuat pasar EV lebih menarik.
Jessica Caldwell, direktur pengelola wawasan Edmunds.com, mengatakan Ram tidak akan terlambat untuk pasar karena truk listrik yang saat ini dijual tidak dapat sepenuhnya memenuhi pertumbuhan permintaan konsumen yang berkelanjutan.
GM mengatakan lebih dari 170.000 orang telah memberikan deposit $100 yang dapat dikembalikan pada Sierra. Tahun lalu, Ford menjual 15.000 truk Lightning, meski kendaraan tersebut tidak tersedia hingga Mei. Perusahaan menutup reservasi setelah menerima deposit $100 dari hampir 200.000 calon pembeli.
Tahun lalu, orang Amerika membeli lebih dari 2,1 juta pickup ukuran penuh, yang sebagian besar masih menggunakan bensin. Pickup besar menyumbang lebih dari 15% dari semua penjualan kendaraan baru AS, pasar yang besar dan menguntungkan. Penjualan kendaraan listrik berkembang pesat: Tahun lalu, 807.000 terjual di AS — meningkat 65% dari tahun 2021.
Harga truk EV, yang relatif mahal, perlu mendekati versi bensin untuk menarik pembeli, kata Michael Krebs, analis pengelola di Cox Automotive.
Pickup listrik Ford awalnya memiliki versi mulai dari $40.000. Tapi sekarang harga awalnya kurang dari $56.000, didorong oleh permintaan dan biaya bahan mentah. Itu jauh lebih banyak daripada F-150 bertenaga bensin dasar, yang dimulai di bawah $34.000.
Krebs berkata, “Masalah penetapan harga adalah meningkatnya biaya pembuatan EV. Biaya litium dan mineral (baterai) lainnya tinggi.”
Pembuat mobil mengatakan harga harus turun karena perusahaan menyebarkan biaya ke lebih banyak kendaraan, dan kemajuan dalam kimia baterai mengurangi ukuran atau menghilangkan mineral yang sekarang dibutuhkan untuk menyimpan energi.
Bahkan dengan biaya bahan baku yang “gila”, Cowell mengatakan dia sangat sadar bahwa Ram listrik harus menarik pelanggan yang menginginkan versi kerja model dasar dan kemewahan serta teknologi yang lebih mahal.
“Kami akan mencoba memiliki sesuatu untuk semua orang, tetapi dengan mempertimbangkan harga yang penting itu,” katanya.
Truk tersebut menawarkan pengisian cepat 350 kW yang dapat menambah jangkauan hingga 100 mil dalam waktu sekitar 10 menit, interior besar diakses melalui pintu “gaya sedan” dengan interior multi-struktur.
Mungkin butuh waktu bagi orang untuk meninggalkan truk bertenaga gas, Krebs mengakui. Di negara bagian Midwestern dan Texas, tempat sebagian besar pikap dijual, tidak banyak stasiun pengisian daya EV yang memungkinkan perjalanan jauh.
Truk listrik dapat menarik bagi perusahaan yang membeli truk kerja dan ingin mendapatkan keringanan pajak dan menghindari membayar bensin.
Caldwell berpikir pasar pikap elektrik termasuk pembeli yang menggunakannya untuk bekerja dan mereka yang membeli SUV elektrik untuk penggunaan pribadi.
Truk listrik, katanya, “memberi orang-orang yang berada di pagar tentang (EV) alasan tambahan untuk membeli.”
