WELLINGTON, 21 Jan (Reuters) – Chris Hipkins, yang memainkan peran penting dalam respons Selandia Baru terhadap pandemi COVID-19, akan menggantikan Jacinda Ardern sebagai perdana menteri setelah muncul sebagai kandidat tunggal untuk memimpin Partai Buruh yang berkuasa pada Sabtu . .
Hipkins, 44, diperkirakan akan dikukuhkan sebagai pemimpin dari 64 anggota parlemen, atau kaukus Partai Buruh, pada Minggu, setelah Ardern membuat pengumuman mengejutkan pada Kamis. Dia akan turun.
“Saya pikir kami adalah tim yang sangat kuat,” kata Hipkins pada konferensi pers setelah partai mengumumkan dia sebagai calon tunggal.
“Kami telah melewati proses ini dalam solidaritas dan kami akan terus melakukannya. Saya merasa sangat beruntung bekerja dengan sekelompok orang luar biasa yang benar-benar berkomitmen untuk melayani masyarakat Selandia Baru.”
Dijuluki “Oyster”, Hipkins telah membangun reputasi atas kemampuannya untuk mengatasi Covid-19 dan telah menjadi pemecah masalah bagi Ardern ketika menteri kabinet lainnya kesulitan.
Dia tidak akan terkesan dengan rencana kebijakannya. Perombakan kabinet yang diusulkan Ardern akan dilanjutkan, tetapi dia mengatakan dia berencana untuk mempertahankan Grant Robertson sebagai menteri keuangan.
Hipkins mengatakan dia berbicara dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, yang men-tweet bahwa keduanya melakukan “diskusi panas”.
Pertarungan sengit
Pertama kali terpilih menjadi anggota parlemen untuk Partai Buruh pada tahun 2008, Hipkins telah menjadi nama rumah tangga yang memperjuangkan tanggapan pemerintah terhadap pandemi. Ia diangkat menjadi Menteri Kesehatan pada Juli 2020 dan menjadi Menteri Tanggap Covid pada akhir tahun.
Dia sekarang menjadi Menteri Kepolisian, Pendidikan dan Pelayanan Publik dan Ketua DPR.
Jajak pendapat Horizon Research yang diperoleh Jumat oleh outlet media lokal Stuff menunjukkan Hipkins adalah kandidat potensial paling populer di kalangan pemilih, dengan dukungan dari 26% dari mereka yang disurvei.
Sementara Ardern populer di awal masa jabatan lima tahunnya, peringkatnya mengalami kemunduran karena pembatasan Covid yang lebih ketat, meningkatnya biaya hidup, dan kekhawatiran tentang tingkat hipotek dan kejahatan.
Pemilih pedesaan yang beralih ke Partai Buruh pada tahun 2020 setelah kemenangan awal Ardern atas Covid, marah dengan meningkatnya peraturan lingkungan dan peraturan pemerintah lainnya, marah kepada partai tersebut.
Warga Selandia Baru Eva Murphy di Auckland mengatakan Hipkins menghadapi tantangan besar di depannya.
“Dia tidak akan pernah mengisi sepatu yang dimiliki Jacinda dan akan menarik untuk melihat apa yang muncul dari Partai Buruh dalam kampanye pemilihan tahun depan dan kami menantikan untuk melihat apa yang terjadi,” katanya.
Konfirmasi Hipkins diharapkan menjadi formalitas oleh anggota parlemen Partai Buruh pada Minggu sore. Ardern akan mengirimkan surat pengunduran dirinya kepada Gubernur Jenderal Selandia Baru sebelum Hipkins diangkat.
Jika dikonfirmasi, Hipkins akan tetap menjadi perdana menteri hingga akhir masa jabatan partai.
Pemilihan umum akan diadakan pada 14 Oktober, dengan beberapa jajak pendapat menunjukkan Partai Buruh tertinggal dari oposisi Partai Nasional Selandia Baru.
Jajak pendapat Asosiasi Wajib Pajak-Curia yang diterbitkan pada hari Jumat menunjukkan peringkat persetujuan Partai Buruh turun menjadi 31,7%, dibandingkan dengan Nationals 37,2%, berdasarkan data dari sebelum pengumuman pengunduran diri Ardern.
Partai Hijau Selandia Baru, mitra koalisi tradisional Buruh, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya berharap dapat bekerja sama dengan Hipkins.
“Chris akan menjadi Perdana Menteri yang luar biasa dan kami berharap dapat bekerja sama untuk sisa periode ini dan selanjutnya,” kata salah satu pemimpin Partai Hijau James Shaw.
Dilaporkan oleh Lucy Cramer; Pelaporan tambahan oleh Jill Gralow di Oakland; Diedit oleh Deepa Babington, Rosalba O’Brien dan William Mallard
Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.
