Purdue sering mengizinkan rotasi penjaga kecil FDU, yang masuk dan keluar bermain seperti tim hoki, meluncur di sekitar layar untuk melihat keranjang dengan mudah. Namun, FDU yang memimpin sebagian besar permainan tidak konsisten dengan menembak kurang dari 40 persen.
Tapi pembelaannya, termasuk pers lapangan penuh rutin dan tim ganda dari Eadie, menjalankan serangan Purdue yang dirancang dengan rumit selama 250 permainan.
“Sering kali mereka memiliki seorang pria yang menjaga dari belakang dan seorang pria pada dasarnya duduk di pangkuan saya,” kata Edey, pemain nasional tahun ini, dengan frustrasi usai pertandingan. Dia menyelesaikan dengan 21 poin dan 15 rebound, garis stat yang biasanya memerintah yang terasa tidak berarti pada Jumat malam.
kata Matt Painter, pelatih Purdue sejak 2005. “Mereka bermain lebih baik dari kami,” katanya. “Mereka melatih lebih baik dari kita.”
“Mereka luar biasa,” kata pelukis itu.
Ini adalah tahun ketiga berturut-turut Purdue kalah dua digit di Turnamen NCAA, pertanda bahwa kekalahan hari Jumat mungkin belum lengkap. Tetapi kekalahannya dari FDU merupakan kekalahan terburuk bagi sebuah organisasi yang memprioritaskan rekrutan lokal yang tidak dikenal tanpa hype NBA dari pemain peringkat atas yang tertarik pada kekuatan bola basket perguruan tinggi lainnya. Purdue, yang telah berfokus pada pengembangan pemain selama bertahun-tahun, sebagian besar telah menolak portal transfer yang telah diperdagangkan oleh program top lainnya untuk memperdalam daftar nama mereka.
Gagasan itu menjadi kebanggaan bagi Painter, yang telah mencapai babak 16 besar sebanyak enam kali tetapi tidak pernah melaju ke empat besar. Timnya “melakukan hal-hal dengan cara yang benar” musim ini, katanya Jumat.
Setelah menduduki peringkat tim teratas negara selama total tujuh minggu musim ini, tahun kedua berturut-turut program tersebut mencapai posisi teratas, para pemain Purdue yakin mereka berada dalam posisi untuk memenangkan kejuaraan nasional. Mason Gillis, seorang penyerang pemula, mengatakan pada hari Kamis bahwa timnya siap untuk FDU “Kami memiliki bagian-bagiannya,” katanya dengan percaya diri.
