WILMINGTON, Delaware, 18 April (Reuters) – Fox Corp ( FOXA.O ) dan Fox News telah menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik atas Dominion Voting Systems, kata seorang hakim dalam kasus tersebut pada hari Selasa, memblokir sidang profil tinggi di dunia. Outlet media terkemuka melaporkan klaim kecurangan dalam pemilihan AS 2020.
Keputusan, ketentuan yang tidak segera dirilis, diumumkan pada jam ke-11, dengan 12 anggota juri dipilih Selasa pagi dan kasus akan dimulai dengan pernyataan pembukaan Selasa sore. Dominion menuntut ganti rugi $1,6 miliar dalam gugatan tahun 2021 yang dipimpin oleh Hakim Pengadilan Tinggi Delaware Eric Davis di Wilmington.
Davis memerintahkan penundaan satu hari sidang sebelum penundaan hari Selasa, tampaknya setelah kedua belah pihak mencapai kesepakatan.
Kesepakatan itu menghindari risiko menjadi saksi dan menghadapi persidangan dari para eksekutif termasuk ketua Fox Rupert Murdoch, maestro media berusia 92 tahun yang menjabat sebagai ketua Fox Corp., dan beberapa orang paling terkenal di Fox. CEO Suzanne Scott dan pembawa acara siaran termasuk Tucker Carlson, Sean Hannity, dan Jeanine Brough.
Keputusan untuk menyelesaikan mengikuti putusan hakim bahwa Fox tidak dapat mengklaim perlindungan kebebasan berbicara di bawah Konstitusi AS dalam pembelaannya.
Yang dipermasalahkan dalam kasus ini adalah apakah Fox bertanggung jawab untuk menayangkan klaim palsu bahwa mesin penghitungan suara Dominion yang berbasis di Denver digunakan untuk melawan Presiden Republik saat itu Donald Trump yang mendukung Demokrat Joe Biden dalam pemilihan AS 2020. Dominion berargumen bahwa klaim siaran ini menyebabkan “kerugian ekonomi yang substansial dan tidak dapat diperbaiki” bagi perusahaan.
Menurut Nielsen, Fox News adalah jaringan berita kabel Amerika yang paling banyak ditonton.
Pertanyaan utama bagi juri adalah apakah Fox sengaja menyebarkan informasi palsu atau mengabaikan kebenaran, standar “kebencian yang sebenarnya” yang harus ditunjukkan Dominion untuk memenangkan kasus pencemaran nama baik. Berdasarkan beberapa komunikasi internal, Dominion menuduh bahwa karyawan Fox, dari staf ruang redaksi hingga Murdoch, mengetahui bahwa laporan tersebut salah tetapi terus menayangkannya karena takut kehilangan pemirsa karena saingan media di sayap kanan.
Menambah risiko hukum untuk Fox, perusahaan teknologi pemungutan suara AS lainnya, Smartmatic, telah mengajukan gugatan pencemaran nama baik di pengadilan negara bagian New York untuk meminta ganti rugi $2,7 miliar. Fox Corp memiliki pendapatan tahunan hampir $14 miliar tahun lalu.
[1/3] Pengacara Fox tiba saat Dominion Voting Systems mengajukan gugatan pencemaran nama baik senilai $1,6 miliar terhadap Fox di Pengadilan Tinggi Delaware di Wilmington, AS, pada 18 April 2023.
Dalam pengajuan pengadilan bulan Februari, Dominion mengutip komunikasi internal di mana Murdoch dan eksekutif Fox lainnya secara pribadi mengakui bahwa klaim kecurangan suara Dominion adalah salah. Dominion mengatakan Fox menggelembungkan klaim palsu untuk meningkatkan peringkatnya dan mencegah audiensnya bermigrasi ke saingan media lain di sebelah kanan, termasuk One America News Network, yang menggugat secara terpisah.
Fox berargumen bahwa klaim Trump dan pengacaranya tentang pemilu secara inheren layak diberitakan dan dilindungi oleh Amandemen Pertama Konstitusi.
Davis memutuskan pada bulan Maret bahwa Fox tidak dapat menggunakan argumen tersebut, dengan mengatakan liputannya salah, memfitnah dan tidak dilindungi oleh Amandemen Pertama.
Dominion menggugat Fox Corp. dan Fox News pada tahun 2021, mengklaim bisnisnya dirusak oleh klaim kecurangan suara palsu yang disiarkan oleh jaringan berita kabel AS yang berpengaruh yang dikenal dengan daftar komentator konservatifnya.
Tesnya adalah apakah liputan Fox melewati batas antara jurnalisme etis dan pengejaran peringkat, seperti yang dituduhkan Dominion dan dibantah Fox. Fox menggambarkan dirinya sebagai pembela kebebasan pers dalam kebuntuan pra-sidang.
Keluhan tersebut menyebutkan contoh di mana rekan Trump, termasuk mantan pengacaranya Rudolph Giuliani dan Sidney Powell, muncul di Fox News untuk membuat tuduhan palsu tentang Dominion.
Dominion memperoleh komunikasi orang dalam dan kesaksian dari Murdoch serta eksekutif dan komentator Fox News lainnya. Murdoch menggambarkan klaim penipuan pemilu sebagai “benar-benar gila” dan “merusak”, tetapi menolak untuk menggunakan otoritas editorialnya untuk memblokirnya dan mengakui di bawah sumpah bahwa beberapa pembawa acara Fox telah “mendukung” klaim yang tidak berdasar, yang diajukan Dominion ke pengadilan. .
Ketika Murdoch melihat apa yang dikatakan Giuliani dan Powell tentang Dominion pada 19 November, dia mengajukannya ke kepala eksekutif Fox News Suzanne Scott sebagai “hal-hal buruk yang akan merusak semua orang, saya khawatir.”
Di bawah interogasi oleh seorang pengacara Dominion, Murdoch bersaksi bahwa menurutnya segala sesuatu tentang pemilihan itu “berlebihan” dan bahwa dia mencurigai klaim penipuan sejak awal, menurut pengajuan Dominion.
Ditanya apakah dia bisa campur tangan untuk menghentikan Giuliani terus menyebarkan berita palsu di udara, Murdoch menjawab, “Saya bisa. Tapi saya tidak melakukannya,” kata pengarsipan.
Dilaporkan oleh Helen Koster di Wilmington dan Jack Quinn di New York; Diedit oleh Will Dunham
Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.
