Gugatan pencemaran nama baik Fox-Smartmatic: Apa yang perlu diketahui

perusahaan rubah Dan jaringan televisinya setuju minggu ini untuk membayar $787,5 juta untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik terhadap Dominion Voting Systems, tetapi sakit kepala hukum raksasa media itu tidak berakhir di sana.

Yang lebih seimbang adalah perusahaan perangkat lunak pemungutan suara Smartmatic USA Gugatan pencemaran nama baikIa mencari ganti rugi $2,7 miliar — $1 miliar lebih banyak dari yang awalnya dicari Dominion dalam gugatannya.

Smartmatic, seperti Dominion, menggugat Fox karena pencemaran nama baik karena menyebarkan klaim palsu bahwa perangkat lunak pemungutan suara membantu mencurangi pemilu 2020 yang membuat Joe Biden mengalahkan Donald Trump. Gaun pintar Dan terutama nama-nama Tuan rumah Maria Bartiromo, Jeanine Brough dan mantan pembawa acara Lou Dobbs.

Fox dan pembawa acaranya tidak hanya melaporkan pernyataan yang dibuat oleh Trump dan rekan-rekannya pada saat itu, tetapi jaringan tersebut mengatakan Dobbs, Pirro dan Bartiromo “secara aktif mendukung dan berpartisipasi dalam pernyataan tersebut dengan ketidakpedulian yang sembrono, atau keraguan serius atas kebenaran pernyataan tersebut. klaim dibuat secara on air.”

Acara hari kerja Dobbs di Fox Business Network dibatalkan tak lama setelah dia ditunjuk sebagai terdakwa dalam gugatan Smartmatic. Fox mengatakan sedang dalam proses pembatalan pertunjukan sebelum gugatan.

Gugatan tersebut menuduh bahwa jaringan dan hostnya “dengan sengaja menghindari pengetahuan yang tersedia untuk umum” dalam minggu-minggu menjelang pemilihan bahwa perangkat lunak Smartmatic digunakan untuk memalsukan dan mesin Dominion digunakan untuk mengubah suara.

Meskipun gugatan Smartmatic diajukan tepat sebelum Dominion pada tahun 2021, laju gugatan tersebut tertinggal jika dibandingkan. Tidak jelas bagaimana atau apakah penyelesaian antara Fox dan Dominion akan memengaruhi kasus Smartmatic.

“Gugatan Dominion mengungkap beberapa kesalahan dan kerusakan yang disebabkan oleh kampanye misinformasi Fox,” kata pengacara Smartmatic Eric Connolly dalam sebuah pernyataan Selasa setelah penyelesaian Dominion diumumkan. “Smartmatic akan mengekspos orang lain. Smartmatic bertekad untuk membersihkan namanya, membalikkan kerusakan besar yang terjadi pada perusahaan, dan meminta pertanggungjawaban Fox karena merusak demokrasi.”

“Kami akan siap untuk membela kasus ini seputar peristiwa yang paling layak diberitakan saat diadili pada tahun 2025,” kata juru bicara Fox dalam sebuah pernyataan Rabu.

Fox juga salah menyebut jumlah klaim kerusakan. “Menurut laporan yang disiapkan oleh pakar keuangan kami, klaim Smartmatic atas kerusakan tidak masuk akal, terputus dari kenyataan dan di wajah mereka dimaksudkan untuk membekukan kebebasan Amandemen Pertama.”

Smartmatic tidak segera memberikan pernyataan terbaru pada hari Rabu.

Kasus-kasus baru-baru ini tumpang tindih.

Pekan lalu, Smartmatic mengajukan mosi di Mahkamah Agung New York yang berusaha memaksa Fox untuk “mereproduksi semua dokumen dan deposisi yang relevan dari proses Dominion.” Hakim Delaware yang menangani kasus Dominion mengizinkan Fox News untuk mengajukan permohonan. Untuk menahan bukti.

Smartmatic mengatakan Fox diperintahkan pada September 2022 untuk mereproduksi semua dokumen dan pernyataan yang relevan dari Dominion untuk gugatan pencemaran nama baik, menurut dokumen pengadilan. “Kasus-kasus itu menjadi dasar bagi kewajiban penemuan Fox News dan Fox Corporation di sini,” kata Smartmatic dalam dokumen pengadilan, menyebut Dominion sebagai tolok ukur untuk kasusnya.

Perusahaan meminta hakim New York untuk melepaskan Fox dalam kasus ini juga.

“Saya kira kesimpulannya mari kita lunasi saja, dan saya kira mereka akan menggunakan strategi yang sama dalam kasus Smartmatic. Semuanya sama temuannya, buktinya sama, faktanya sama Dominion,” kata Imran Faruqi. Asisten Profesor di SI Newhouse School of Public Communications, Syracuse University.

Fox mengajukan dokumen pengadilan minggu ini yang menyangkal tuduhan Smartmatic.

Baik Dominion maupun Fox mendesak hakim yang mengawasi kasus mereka untuk mengeluarkan putusan dan menghindari persidangan, dengan Hakim Eric Davis mengatakan kasus tersebut harus diputuskan di ruang sidang. Namun, Davis menunjuk pada laporan penipuan pemilu, termasuk bahwa Dominion memanipulasi penghitungan suara, diatur untuk mencurangi pemilu atas nama mendiang diktator Hugo Chavez di Venezuela, dan membayar suap kepada pejabat pemerintah yang menggunakan mesin tersebut. Pemilihan akan memalukan.

Dalam minggu-minggu setelah pemilihan, pembawa acara Fox mengundang pengacara pro-Trump Sidney Powell dan Rudy Giuliani sebagai tamu, yang mengulangi klaim tersebut. Baik Smartmatic dan Dominion dipanggil dengan nama di sebagian besar situasi. Davis berhenti memutuskan bahwa Fox bertindak dengan niat jahat.

Hooton Yacoubzadeh, salah satu pendiri pendukung ekuitas swasta Dominion, Staple Street Capital, mengatakan kepada CNBC pada hari Rabu bahwa Dominion “tidak ingin menyelesaikannya sampai kami mengetahui informasinya … dan melihat hari yang cerah.” Perusahaan juga menginginkan penilaian singkat untuk melihat seperti apa keputusan pengadilan nantinya.

Dalam kedua kasus tersebut, Fox berpendapat bahwa itu dilindungi oleh Amandemen Pertama.

Pada hari Selasa, ketika penyelesaian Dominion diumumkan, Fox News Media mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya mengakui “putusan pengadilan yang menemukan klaim tertentu tentang Dominion salah.” “Penyelesaian ini mencerminkan komitmen berkelanjutan Fox terhadap standar jurnalistik tertinggi. Kami percaya keputusan kami untuk menyelesaikan perselisihan ini secara damai dengan Dominion, daripada penyelidikan yang memecah belah, akan memungkinkan negara untuk bergerak maju dari masalah ini.”