Seperti biasa di Grand Prix Miami pada hari Minggu, satu-satunya pertanyaan bukanlah apakah Red Bull akan memenangkan balapan. Dulu yang Red Bull akan memenangkan perlombaan.
Sergio Perez sempat memimpin beberapa saat. Dan kemudian Max Verstappen. Dan kemudian kembali ke Perez. Dan terakhir, Verstappen. Seperti yang akan dikatakan oleh pengamat rutin Formula 1 kepada Anda, begitulah yang terjadi akhir-akhir ini.
Pemenang minggu ini? Verstappen melewati Perez setelah pit stop terlambat dan berlari untuk meraih kemenangan ketiganya musim ini. (Perez memiliki dua lainnya; Red Bull masih belum terkalahkan dalam lima balapan tahun ini.)
Fernando Alonso finis ketiga, sekali lagi, finis keempatnya dalam lima start. Formula 1 adalah yang terbaik di kelasnya dalam banyak hal; Orang-orang hebat, tampaknya, tidak ada di antara mereka sekarang.
Kemenangan Verstappen, setelah kesalahan yang jarang terjadi di kualifikasi membuatnya tertinggal jauh di tahap pembukaan, akan berlanjut setelah hari Minggu karena memungkinkan dia untuk memperpanjang keunggulannya atas Perez dalam perburuan poin musim. Tepi itu, yang menyusut menjadi 6 poin, sekarang menjadi 14 poin yang nyaman.
Namun kemenangan tersebut mengembalikan Verstappen sebagai pembalap terbaik di tim terbaik Formula 1 dan favorit taruhan untuk menang di lain waktu, dan di waktu setelah itu, dan di waktu setelah itu.
“Saya mempersulit diri saya sendiri,” kata Verstappen sebelum balapan, setelah kesalahan yang jarang terjadi di kualifikasi menyebabkan start kesembilannya. “Tapi kita akan menjalani hari yang baik.”
Dia benar. Tapi tahun ini merupakan tahun yang baik bagi Red Bull.
Di mana balapan berubah
20 sampai 40 putaran. Perez memulai dengan cepat dan memimpin sekitar 20 lap, sebelum dia menemukan dirinya menggunakan ban keras yang sama dengan Verstappen, naik melalui lapangan di belakangnya ke posisi kedua. Segera setelah Perez memberikan keunggulan kepadanya, Verstappen dengan cepat menjauh: pada satu titik ia membuka keunggulan hampir 20 detik di sisa lapangan.
Tentu saja, Verstappen tetap harus mengadu. Tapi saat itu keunggulannya telah tumbuh begitu besar sehingga dia keluar pada lap ke-46 dari 57, dengan ban baru dan pukulan telak melewati Perez, yang hanya beberapa meter di depan. Verstappen membutuhkan waktu kurang dari dua lap untuk berlari mengitari rekan setimnya dan hanya itu.
“Bagus, Max,” kata kepala tim Red Bull Christian Horner kepada Verstappen melalui radio setelah selesai. “Itu jalan tengah yang bagus.”
Balapan di foto
Hari yang lebih baik, peringkat
1. Banteng Merah. Seperti biasa, Verstappen tidur sedikit lebih bahagia daripada Perez.
2.Fernando Alonso. Pernahkah Anda melihat orang yang sangat senang mendapat tempat ketiga setiap saat?
3.Mercedes. George Russell di urutan keempat dan Lewis Hamilton, yang start di urutan ke-13, di urutan keenam. Mercedes terus melakukan perbaikan, baik Russell maupun Hamilton bergumam di radio pada hari Minggu. Tetapi mengingat di mana tim berada – dengan kepala tim Toto Wolff memarahi wartawan minggu ini bahwa mobil timnya sendiri adalah “pekerjaan yang buruk” – hari Minggu adalah hari yang baik.
Hasil Red Bull musim ini:
Bahrain: Verstappen B1, Perez B2
Arab Saudi: Perez B1, Verstappen B2
Australia: Verstappen B1, Perez B5
Azerbaijan: Perez B1, Verstappen B2
Miami: Verstappen B1, Perez B2
Tingkat Kejuaraan Mengemudi
Pada titik ini satu-satunya ras Red Bull adalah melawan dirinya sendiri:
